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Most welfare states in Europe have taken measures to make their public pension systems more sustainable, not only by increasing the retirement age but also by placing additional responsibility on individuals to close the pension gap through personal savings and private pension plans. A cross-national study by Douglas A. Hershey, Kne Henkens and Hendrik P. van Dalen investigates who worries most about their financial future in retirement and who takes active steps to ensure an adequate standard of living when retired.  

Terms like “blended families” or “patchwork families” sound new and modern, but the concept is an old one. There have always been children growing up in what was then called “Stepfamilies”. However, what changed significantly over time are the reasons for such arrangements: Whilst historically they were mostly a result of early parental death, today’s stepfamilies are usually formed after parents separate. So today’s family arrangements are varied: Two children living in the same household might share both parents, making them full siblings. Or they might each be the biological child of one, but not the same, adult in the household, making them stepsiblings. Or one child might live with both of their biological parents of whom one is the parent and one is the stepparent of the other child, making the children half-siblings.

Les termes « familles mélangées » ou « familles patchworks » semblent nouveaux et modernes, mais le concept est ancien. De tout temps, de nombreux enfants ont grandi dans ce qu’on appelle une « famille recomposée ». Toutefois, ce qui a considérablement changé au fil du temps, ce sont les raisons d’une telle situation. Alors que par le passé les familles recomposées étaient principalement le résultat d’un décès prématuré des parents, de nos jours, elles se forment suite à la séparation des parents.

Ausdrücke wie „Patchworkfamilie“ klingen neu und modern, doch das Konzept ist alt. Schon immer gab es Kinder, die in sogenannten „Stieffamilie“ aufwuchsen. Was jedoch im Laufe der Zeit einen beträchtlichen Wandel erfuhr, sind die Gründe für derartige Arrangements: Waren sie früher zumeist die Folge des frühen Todes eines Elternteils, werden die Stieffamilien unserer Tage im Allgemeinen nach der Trennung von Eltern gegründet.

Términos como “familias mixtas” o “familias mosaico” suenan nuevos y modernos, pero el concepto es antiguo ya que siempre han habido niños que han crecido en lo que se denominaban “familias reconstruidas”. Sin embargo, lo que han cambiado de forma significativa con el tiempo son las razones que originan estas uniones: mientras que históricamente fueron principalmente el resultado de la muerte prematura de un progenitor, las familias reconstruidas de hoy en día se forman principalmente tras la separación de los padres.

En Europe, la fécondité est caractérisée par des contrastes mesurables entre les pays. Ces différences ne sont pas dues au fait que certains couples n’aient pas d’enfant, mais elles ont plutôt pour origine les variations dans les taux de naissance d’un deuxième (et troisième) enfant. Les opportunités et les contraintes qui influencent ces décisions sont étroitement liées au niveau d’enseignement. Des preuves récentes suggèrent que le comportement des femmes disposant d’un niveau d’études élevé peut même être relié au niveau de fécondité global.

Die Geburtenraten in Europa sind durch beträchtliche Unterschiede zwischen den Staaten gekennzeichnet. Diese Unterschiede beruhen nicht auf einem unterschiedlichen Niveau der Kinderlosigkeit, sondern werden vielmehr durch unterschiedliche Zweit- (und Dritt-) Geburtenraten verursacht. Möglichkeiten und Hürden, die die Entscheidungen über die Familiengröße beeinflussen, stehen in enger Beziehung zu Bildungsabschlüssen.

Fertility in Europe is characterised by sizeable contrasts between countries. These differences are not due to different levels of childlessness, but rather caused by variation in second (and third) birth rates. Opportunities and constraints that influence decisions about family size are closely linked to educational attainment. Recent evidence suggests that the behaviour of women with high education may even be related to overall fertility levels: In countries with relatively high transitions to second births, the total fertility rates tend to be higher.

La fecundidad europea se caracteriza por las considerables diferencias entre países. Estas desigualdades se deben principalmente a las disparidades que se producen en las tasas de nacimientos del segundo (y tercer) hijo, y no tanto a las proporciones de personas que no tienen hijos. Las oportunidades y las restricciones que influyen en las decisiones sobre el tamaño de la familia están estrechamente vinculadas al nivel educativo.

Durante los últimos cien años las tasas de divorcio y de separación han aumentado de manera dramática en todos los países europeos. Pero, ¿afecta de igual manera a los niños y adolescentes de hoy que a los de hace cien años? ¿Cómo ha cambiado la asociación entre el divorcio de los padres y el bienestar de los hijos con el tiempo? Para responder a estas preguntas, Michael Gähler y Eva-Lisa Palmtag analizan las condiciones de vida durante la infancia de los suecos nacidos entre 1892 y 1991 empleando los datos de seis ciclos de la Swedish Level of Living Survey.